中文语音技术中国不能落后

让计算机“能听会说”，用自然语言和人交流，这是不懂计算机的普通百姓的强烈愿望，也是计算机专家们梦寐以求的目标。随着计算机的普及，计算机用户年龄和教育背景的日益分散化，人们的这一要求也更加迫切。

实际上，语音技术不仅能用于计算机的人机交互，而且在许多领域都有广阔的应用前景。比如在声讯服务中，要实时查询股票交易、航班动态、车站票务动态等，用传统的声讯技术根本不可能，只有用语音技术才能解决这些海量信息的动态查询。用语音技术，能把因特网上的信息用电话送到千家万户。又如人类相互交流的最大障碍是语言，把语音技术和机器翻译结合起来，就能做到不同国家、不同民族的语言互通。还有在嵌入式系统中应用语音技术能做成无处不在的信息家电……语音技术大大降低了人们迈进信息时代的门槛，并开辟了许多新的信息服务及应用，它正在形成一个新兴的产业。正因为如此，世界各国不仅把语音技术列入高技术研究计划，而且作为21世纪信息产业的重要竞争市场。

我国在70年代就开始了语音技术的研究，在“八五”、“九五”国家科技攻关计划、国家自然科学基金、国家863计划的支持下，我国在中文语音技术的基础研究方面取得了一系列成果。在语音合成技术方面，中国科大讯飞公司已具有国际上最领先的核心技术；中科院声学所也在长期积累的基础上，研究开发出颇具特色的产品；在音识别技术方面，中科院自动化所具有相当的技术优势；社科院语言所在汉语言学及实验语言科学方面同样具有深厚的积累。但是，这些成果并没有得到很好的应用，转化成产业，相反，中文语音技术在技术、人才、市场等方面正面临着来自国际竞争环境中越来越严峻的挑战和压力。

当前，国际上的一些跨国公司看好了中国潜力巨大的市场，纷纷涉足中文语音技术，加紧技术、产品、市场的全面拓展。IBM、微软、英特尔都把研究院办到了中国，并把包括中文语音技术在内的综合性中文智能平台的研究开发列为重点。英特尔已经完成了电话语音识别演示系统；微软有详细的中文语音开发和捆绑计划；L＆H正在深圳和北京等地全力推广其成型产品；而IBM的ViaVoice已占领了中文语音识别90％以上的市场。这些外国公司也加紧对中国优秀人才的吸收，他们的研究骨干不少来自中国的高校和科研院所，甚至863计划项目组。

汉语是中国人的母语，为什么在中文语音技术的产品化方面中国反而落在了外国的后边？中文语音技术研究如何走出困境？这不能不引起人们的深思。日前，来自中文语音技术研究领域的专家、学者参加了“首届中文语音技术创新及产业发展研讨会”，就这些问题展开了讨论。

专家们指出，当前我国在语音技术方面的优势还是局部的研究所的优势。跨国公司之所以能在语音技术的产业化方面进展较快，很重要的是他们的基础研究和产品开发有很深的结合，资金优势和市场优势相辅相成，研究机构和企业、企业和企业之间结成策略联盟，多层次垄断出击。而这正是我们所缺少的。专家们认为，在跨国公司的巨大压力下，我们并非一无所能，首先要找准突破口，形成我国中文语音技术的核心优势。其次，必须使技术优势变成产业优势，光有核心技术是打不开市场的。产业化是中文语音技术研究走出困境的必由之路。第三，要形成技术、资金、市场的策略联盟，依靠技术优势和应用事实形成中文语音领域的技术标准和工业标准，这是保护民族产业的最佳手段。

在这次会上，中国科大讯飞公司提出了“中国中文语音创业联盟计划”，得到了中国科学院和中国软件行业协会的支持。联盟将加强与国内外语音技术方面的科研院所和学校的合作，共同创造高水平的研究开发条件，并为技术成果的产业化提供创业平台，不再让技术成果和人才流失；联盟将加强与IT企业之间广泛的市场合作，为他们提供源源不断的语音产品；加强与大型应用行业的合作，加速联盟的技术成果及产品的产业化进程；紧密结合资本市场，为成果寻求充分的产业化资金。